カラリと晴れ、暖かい春風が駆け抜ける土曜日(13日)、今日も今日とて休日出社。お昼は、先週の土曜に引き続き人形町「やまらぁ」へ。
　先週は、「ベジポタ系鶏白湯＋魚介」スープの完成度の高さ、醤油の美味さに驚きました(http://ramendb.supleks.jp/score/239648 )。そして、8日からは満を持して味噌を出すとのことで、これは楽しみ。なにせ、鶏白湯ベースの味噌は成功例が少ない。なぜなら、味噌ラーメンのベースとしては鶏白湯のコクは柔らかすぎて、硬質なパンチを出すには味噌を濃いめに使わざるを得ず、結局バランスが破綻するのです。さて、1,000店以上を食べ歩いたというご主人が、この難題をどう解決するか……とりあえず入口左手の券売機で、「みそらぁ」(800円)をポチッとな。ランチサービスは「味玉」をお願い。丼は約5分で到着。
　では、スープを一口……やはり、さすが。味噌は赤と白を合わせたもののようで、やや強めに唐辛子が効いており、さらにニンニクが加えられたもの。ベースは例によってベジポタ系鶏白湯と魚介系が「奇跡」の結合を果たした一品で、その尋常でない旨みを白味噌の甘みで受け止めながら、赤味噌のコクを辛味でグッと引き立てて、全体をニンニクの分厚い風味で包み込むという……ベースから味噌だれまで、無駄なくビシッと一筆書きのように筋の通った、「理論的最適解」といえる構成。これより少しでも味噌が強くても、あるいはベースや辛味がちょっとでも強くても、おそらくバランス的に破綻しかねない……醤油に引き続き、ここでも「奇跡」を見せてくれましたな。
　麺は醤油と同様、桜井商店製の中太ストレート。粘りとしなやかさを兼ね備えた一品ですが……ある意味、醤油以上にキレのあるスープですので、可能ならもう少し歯切れにスピード感があっても良いかもしれません。しかし、この上品なホッコリした甘みは、この味噌には実に良く合う。
　具材は、チャーシュー、メンマ、刻んだニラにモヤシ、そして味玉。モヤシは麺と同じタイミングでゆでてから盛りつけていますが、ゆで加減は文句なしで、シャキシャキ感が実にビビッド。チャーシューも醤油と同様実に上質ですが……味玉は、相変わらず味が濃すぎ。もっとも、この店自慢の醤油のコクが実に深くて、これはこれで印象深い一品ではありますが。
　―――過去、「鶏白湯＋魚介」で味噌に挑戦し、ある程度成功を収めた店に「麺工房 茜」があります( http://ramendb.supleks.jp/score/63767 )。この一品と比較すると、特に味噌のブレンドと濃さが良く似ており、やはり「難問」に対する「最適解」は、このあたりになるのでしょう。ただし、あちらでは挽肉で加えた味の「太さ」を、こちらはニンニクで加えるなど、方法論にいくつか差異があり、それらが積み重なると……完成度としては、こちらの方が断然上ですな。非常に貴重な鶏白湯・味噌の成功例、みなさんも機会があれば是非。