佐野の課題店

この日は佐野へ。
ちゃん系とか田中そば店とかのご当地っぽいのをいただいていたら、急に本場の佐野ラーメンが食べたくなった。

まず狙ったのは、昨年11月に開店したこちら。
「麺屋 ようすけ」さんは、言わずと知れた佐野ラーメンの有名店だが、こちらはその支店の一つ。
開店して間もないころの本店でいただいた一杯がそれほど響かなかったので、もう一度チャレンジしてみたいと思っていた。
佐野新都市店もあるが、最新の支店であるこちらを選んだ。

家から74km、車で下道２時間ほど。
最近、車の運転が嫌なのだが、たまにはな。

店は、大通り沿い、駐車場完備の大箱。
ようすけさん、儲かってますな。
到着は、開店時刻15分ほど前。
平日だったせいもあるが、待ちはなし。
車を降りて、陰になっている外待ち席で待つことにする。

待ち席にはメニュー表があるので、メニューをチェック。
ラーメンとそのバリエーションのみで、つけ麺等はない。
塩があれば塩にしようと思っていたのだが、「限定塩ラーメン」というのと、「創作塩ラーメン」というのがある。
どう違うのか分からないので、後で聞いてみよう。

ほぼ時刻通りに暖簾が上がり、「お待たせしました。」との声とともに、女性店員さんから店内に案内される。
店内はまだ新しく、長いカウンター席もあるが、テーブルも10卓ほど。
厨房は、おっと女性だけ？
３〜４人いたが、製麺室には男性もいた。
支店だが、その店舗ごとに計麺室があるようだ。
製麺質には大きな機会があり、手打ちじゃなくて機械打ち？と一瞬思うが、その機械は餃子マシンで、大量の餃子がゾロゾロと完成していく。
へー。

結局シャッターは私だけ。
カウンター席奥に座ると、早速、塩の違いを聞いてみる。
すると、限定塩ラーメンのパウチを見せてくれ、魚介も使っていて旨味がより強いとのこと。
読むと、「ラーメンWalkerキッチン」で期間限定出店した時のメニューらしい。
旨味がより強いというならそれにしよう。
佐野ラーメンのチャーシューは美味しいので、チャーシュー増しもお願いする。
1000円＋400円、計1400円也。

注文すると、「餃子はよろしいですか？」とか、「味玉、おすすめしてますが」とか、昔のマクドナルドのようなサジェストが。
佐野ラーメンの店では餃子も頼むのが定番、味玉は「那須御用卵」を使用した拘りのものらしいので、これもマニュアルなのかな。
どちらも丁寧にお断りした。
すると、「チャーシューは計６枚載りますが、堀込店限定のサービスで、３枚を肩ロースに替えられます。」とのこと。
この申し出は、素直にお願いした。
注文から７分で提供されたのは、チャーシューがズラリと並んだ汁ダクの一杯。

麺は、多加水の太微ウェーブ。
つるもっちりとした食感で、強めの歯応え。
佐野ラーメンの麺も色々だが、田村屋さん系は厚みがあり、熟成されたような強い腰がある。
田村屋さん系が人気な一つの要因なのだが、支店の麺でもその辺はきっちりと押さえている。
スープは、動物の方が強いが、魚介の美味さもしっかり感じる塩清湯。
女性店員の説明にあったように、これは確かに旨味が強い。
田村屋さん本店の塩も大好きな味わいだが、これは、動物系の旨味をさらに強化した上に、魚介もしっかと加えた感じ。
蘊蓄には、「昆布の王様 利尻昆布＋伊吹いりこ＋背脂」と書かれている。
佐野ラーメンの多くは旨味調味料を利かせ、その分安価で美味いのを出す印象だが、これは旨味成分として高級昆布を使用。
煮干しも最上級の物を使った、佐野ラーメンの高品質版かな。
背脂もいいものを使っているね。
多くの佐野ラーメンのもつ印象、「あっさり」ではない。
これは濃厚好きにも響く清湯だ。
具は、ねぎ、ほうれん草、海苔、ナルト、メンマ、チャーシュー。
ねぎはやや多め。
ほうれん草も適量。
海苔は厚みがあるが、スープに浸ってちょいフニャ。
しかし、味はいい。
ナルトは長い斜め切り。
メンマはまあアベレージかな。
チャーシューは豚肩ロースとバラ。
肩ロースは脂身が少なく、ほとんど赤身なのだが、パサつき皆無でやわらかジューシー。
バラは厚みがあり、とろけるようにやわらか。
バラの方がずっと好きだが、６枚だと最後は重くなっていたかも。
肩ロースに半分チェンジしたのは、結果的によかった。
麺量は180gくらいあるのかな。
固形物完食。
たっぷりスープも美味しいから飲み干しちゃったぞ、おいおい。

佐野ラーメンの塩の超豪華版。
デフォで1000円は、佐野ラーメンにしてはちょっとお高めな気がしたが、全く後悔しない美味しさ。
こらまで食べた佐野の塩では、間違いなく最高ランク。
いや、支店でも全く質が落ちないのは流石。
開店して間もないころいただいた、本店のデフォのイマイチ感が完全に払拭された。
流石、県外でも高い評価を受ける、新進気鋭の佐野ラーメン有名店。
お見事。
機会がらあったら、もう一つの支店にも行ってみたい。




蛇足：
昨夜の日テレの「オモウマイ店」で取り上げられたのは、茨城古河の佐野ラーメンの老舗、「中華そば 藤屋」さん。
手元にある2007年版の茨城のラ本には、「ラーメン屋のおやじさん」という特集ページがあり、藤屋さんのレジェンド店主、「須藤勝一」さんも取り上げられている。
「毎日100食くらいなら40分ほどで麺を打つ」と書かれ、青竹で麺を打つ写真が載っている。
（71歳で、すげえな。）と思っていたが、その５年後、55歳年下の女性と結婚したとのこと。
76歳と21歳の組み合わせもすごいが、子供も成して小学校６年生だと？
若い方と結婚したのは噂で聞いていたが、子供もできたことは知らなかった。
久しぶりに拝見したが、88歳の今もメチャクチャ元気じゃないか。
今は奥様に麺打ちを教えながら任せている様子が放映されていたが、自分の後のことまで考えているんだろうなという気がする。
中学２年生の時身に付け、磨いてきた技を、奥様、そして子供に守ってほしいんだろうな。
テレビには、肌ツヤツヤの80歳の女性客とか、96歳で美味しそうに麺をすする女性客とかも出てきた。
茨城の年寄りたち！メチャクチャ元気だな。
私も負けずに、いつまでも現役で頑張ろうと思った。

このレビューと繋げるなら、この塩は佐野ラーメンの最新版進化系の味わい。
藤屋さんは、佐野ラーメンの黎明期の味を今に伝える味わいというところかな。
藤屋さんは今日からさらに混むと思うが、機会があったら是非行ってみてほしい。